A. -

"Poids équivalant à un autre" : Adonc fu si pesans et de somme ot telz plois Qu'il ne se soustenist pour d'or sen contrepois. (Renaut Mont. B.N. V., c.1350-1400, 806). S'ore sçavoit no sire de vous la vrayë vois, Ne vous garandiroit d'or fin vo contrepoix, Que ne fussiés honnis et tantost mort tout frois ! (Huon Bordeaux B., c.1400-1450, 48). Tu fineroyë bien d'argent ton contrepoix. (Huon Bordeaux B., c.1400-1450, 197).

B. -

"Poids qui fait équilibre à un autre poids, contrepoids" : Item, je pouse que la roe appellee .d. soit tellement atiutee ou dispousee par contrepoys et autrement que elle soit encline a estre meue, et que elle ne soit meue jusques a tant qu'elle soit touchiee par la roe .c. et que par ce touchement soit osté l'empeeschement, et que .d. commence estre meue regulierement. (ORESME, C.M., c.1377, 200). ...pour avoir livré deux engins de fer qui tiennent le contrepoix desdiz deux pons levich, 40 solz (Comptes Etat bourg. M.F., t.3, 1418-1420, 616). Si doubte que en ce pas ne soient bien gardees leurs regles et que erreur soit en la distribucion par trop despendre et se eslargir ou il n'affiert et mal recompenser ou donner a qui dessert. Ainsi le trop qui va d'une part n'a point de contrepois, si ne peut la balance soy tenir droicte ne la mesure estre gardee. (CHART., Q. inv., 1422, 51). ...et ainssy le contrepoix d'eulx [des gens] la haulsa [la nef] devant et puis la rabaissa tant que la nave passa la chayenne et eschappa de ce peril. (LA SALE, Salade, c.1442-1444, 50).

Rem. MOLINET, Faictz Dictz D., 1467-1506, gloss.

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Faire le contrepoids de qqc. : ..pour avoir forgié et livré deux autres nouvelles chaynettes de fer aclauez et servans audit pont de bois et des ouvraiges de fer qui soustiennent les pierres desoubz ledit pont, qui font le contrepoix des pons levich d'icelui pont (Comptes Etat bourg. M.F., t.3, 1418-1420, 605).

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En partic. HORLOG. "Dispositif qui, dans une horloge, contrebalance l'action des roues et pignons, en en permettant le mouvement" : ...ung relorge d'argent tout entièrement sans fer, qui fut du roy Philippe le Bel, avec deux contrepoix d'argent empliz de plomb. (Invent. mobilier Ch. V, L., 1379, 278-279). Premerement il est a dire de la roe du mouvement qui fait tourner la roue du foliot et en laquelle est le contrepois (Traité d'horlogerie Z., c.1380, 275). ...et en l'aultre maniere qui arreste par une osche ou il n'a que une dent il a ung contrepois a la clenche, qui ne hausse ne n'abesse fors quant la destente fiert dessus la clenche (Traité d'horlogerie Z., c.1380, 279). Et est faicte si soubtilment ceste espere que nonobstant la multitude des roes, qui ne se pourroient nombrer bonnement sans deffaire l'instrument, tout le meuvement d'icelle est gouverne par ung seul contrepoiz (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 606). Item ung orloge de petitte essence de cuivre doré avec les contrepoix (Invent. test. Surreau Foville F., 1435, 17). Item, plus ledit jour, jou susdit pause avoir poyé au dit maistre Glaude, et pour la paine et travail que a pris à remuer le reloge d'ung lieu en aultre, et aussi pour quatre pos qu'il a mis le long des cordes du contrepoys, à celle fin que on ny touchast point (Comptes roi René A., t.1, 1471, 80). ...le roy de Perse lui envoya une aurologe astrologalle de merveilleuse composicion et subtille, faicte de cuyvre jaulne, bien doré et y avoit plusieurs secretz et les ymages des douze signes qui aloient par contre poix (SIMON DE PHARES, Astrol., c.1494-1498, f° 106 v°). Cestui fist fere deux astrolabes, l'un pour la chambre et l'autre portatif et une orloge sans contrepoix (SIMON DE PHARES, Astrol., c.1494-1498, f° 163 r°).

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À contre poids. "D'une façon semblable" : Puis sur le vert marchons a contrepois (LA VIGNE, S.M., 1496, 331).