[Épithète antéposée]

A. -

[D'une personne]

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"Suprême, placé au sommet d'une hiérarchie" : Et a messire Remond des Ursins, filz de messire Gentil des Ursins et frere du Pappe Nicolle des Ursins, qui estoit maistre justicier dudit royaume, donna a femme Madame Anastaise de Montfort (LA SALE, Salade, c.1442-1444, 201).

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"Qui est le premier, le chef de ceux qui exercent la même profession dans un corps de métier" : La Court a retenue la cognoisçance de la cause d'entre Pierre L'Escot, d'une part, et Jehan Lyonart, d'autre part, qui estoit et est de l'office de maistre vallet des grans chevaulx du Roy (BAYE, II, 1411-1417, 63). Et est assavoir que le maistre varlet des autres, c'est assavoir le plus habile d'eulx tous, prins et choisy pour leur roy ainsi qu'on a de coustume de faire en telles et semblables choses, estoit monté sur le dict cheriot (LA VIGNE, V.N., p.1495, 302).

B. -

[D'une chose]

1.

[Même forme au masc. et au féminin : maistre]

a)

"Qui est le plus important, principal (comparé à une autre chose)"

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Au masc. : LE PREMIER DYABLE. Il le nous convient mettre ou fons De purgatoire ; au dire voir, La sera son maistre manoir Un grant temps. (Mir. prev., 1352, 248). ...il convendra que ledit Robert le [le fief] tiegne en plain fief de son seigneur de qui le maistre fief est tenu, et qu'il lui face hommage aussi bien comme du maistre fief et qu'il lui baille en son adveu comme propre fief (Cout. bourg. glosé P.M., c.1380-1400, 221). Et trouverent que le prieur en avoit bien fait son devoir, car il l'avoit fait ouvrir et enbasmer [le corps de Remond], et appareillier le cuer, et avoient ensevely les entrailles en la chappelle aux lampes, devant le maistre autel. (ARRAS, c.1392-1393, 290). Ly anciens chevaliers vint atout le sommage, et fist tendre trefs et paveillons et appareillier richement. Et sachiez que tuit cilz de la ville s'esbahissoient des grans pourveances que ilz veoient suiuir aprez ces gens. Lors vint Remondin et Alain et ses deux filz et descendirent au maistre paveillon, et s'abillerent moult richement pour aler faire la reverence au roy. (ARRAS, c.1392-1393, 55). Fromons fu en se salle ens ou maistre dongon (Jourd. Blaye alex. M., a.1455, 60).

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Maistre fourc. "Endroit où les grosses branches d'un arbre se séparent du tronc" : Jehan du Pré a acoustumé prendre es forests de Vernon et d'Andeli (...) toutes les branches de chacun arbre, et [peut] coupper jusques au maistre fourc (HECTOR DE CHARTRES, Cout. R., 1398-1408, 36). ...et se aucun chesne apert sec par le coupel au dessus du maistre fourq et qu'il doie estre nommé estoc, ilz le pevent prendre par païant III s. p. d'amende (HECTOR DE CHARTRES, Cout. R., 1398-1408, 222).

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Au fém. : L'autrier ardi les galiotes De Turquie, et d'Alixandre Mist les maistres portes en cendre, Et tua bien trois cens mil hommes. (MACH., P. Alex., p.1369, 132). ...le dit Thibaut estant à la fenestre de Guillaume Casse, en la maistre rue de la dicte ville et le plus publique lieu de la dicte ville (Doc. Poitou G., t.4, 1374, 333). ...sytost comme iceulx XX ou XXX hommes sauroient et verroient que ledit portier se seroit trait arriere et eslongnée la porte dudit chastel pour aler mettre hors yceulx gueitteurs, et auroit lessié l'uis ou guichet d'icellui ouvert, que ilz se boutassent, meissent et entrassent entre ledit portier et la maistre porte dudit chastel (Reg. crim. Chât., II, 1389-1392, 191). La pucelle Florie estoit en la maistre tour (ARRAS, c.1392-1393, 143). C'est du chastel la maistre entree, Qui est si grande de tous lez Que mille destriers ensellez Et gens, atout lances dessus, Tant estoit haute par dessus, Ou plus y entrassent de front (CHR. PIZ., M.F., I, 1400-1403, 62).

b)

"Important, de bonne taille" : ...lors tout souef leve la chemise et prend ses maistres coillons, gros et quarrez (C.N.N., c.1456-1467, 405).

2.

[Forme maistresse] : ...la maitresse arche du pont Nostre Dame (Comptes Paris M., t.2, 1458-1460, 203).

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Maistresse coudre. "Tige principale, tronc du coudrier" : Et pevent prendre de leur coustume tout le boiz que une couldre ara getiée, excepté la metresse couldre. (HECTOR DE CHARTRES, Cout. R., 1398-1408, 335).

3.

[Coexistence de deux formes de fém. pour certains mots : maistre, maistresse]

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Maistresse cité "Capitale" : Solinus dit que ce Calcedone est la maistresce cité de Bytinie (ORESME, Pol. Arist. M., c.1372-1374, 280). Et pour ce dist Vallerius que Agatheoclès, roy de Sarragousse, il entend Sarragousse pour la maistresse cité du royaume, ainssy que on porroit dire roy de Paris pour le roy de France, Agatheoclès fust hardy en sa cautelle. (LA SALE, Salade, c.1442-1444, 47). En la maistresse ville d'Angleterre, nommée Londres (...) demouroit ung riche et puissant homme (C.N.N., c.1456-1467, 31).

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Maistre cité : Et tant cheminerent qu'elles vindrent en Prusse, en la maistre cite de la religion, c'est assavoir Melienboure [l. Marienburg ?]. Qui veist lors la vaillant chevalerie de Dieu par grans routes assembler au Grant Maistre de Prusse ; toutes les campanes de la cite sonner (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 237). Il [le roi de Bohême] donna tant a heraulx et a menestriers et a vaillans chevaliers que souvent, lui estant [en Prague] sa maistre cite, n'avoit pas puissance de resister aux robeurs du royaume, qui en sa presence venoient rober jusques a la dicte cite. (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.2, c.1386-1389, 239).

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Maistresse eglise : ...il fut mené en la grande et maistresse eglise de Napples au maistre autel. (LA VIGNE, V.N., p.1495, 267).

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Maistre eglise : Mais avant yrons (...) En la monteigne Didemi, Ou assise est la maistre eglise De nostre dame (Mir. emp. Julien, 1351, 214). Et le soir [Remondin] vint veillier a la maistre eglise, et y fu grant espace de temps en devocion. (ARRAS, c.1392-1393, 61).

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Maistresse forteresse : Ainsi s'en vont vers la maistresse forteresse. (ARRAS, c.1392-1393, 165).

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[En position d'attribut] : Crestienner fist en une ville Des mescrëans plus de sis mille. Li lieus avoit nom Medouagle. Et ne tien pas que ce soit fable, Qu'encor prist il quatre fortresses Qui dou païs furent maistresses : Xedeyctain et Gedemine, Gegusë, Aukahan ; et si ne Demoura la homme ne fame Qui ne perdist le corps et l'ame, Ne riens qui demourast en vie (MACH., C. ami, 1357, 107). Et les clefs des milleurs fortresses, Qui dou païs sont plus maistresses, Ont baillié au prince son frere, Par quoy la chose soit plus clere. Et s'en a la possession Paisible, sans rebellion, Et tient toute la signourie (MACH., P. Alex., p.1369, 223).

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Maistre forteresse : Et tant [tristece] me blesse Que riens ne voy ou je pregne confort, N'a rien ne puis penser qu'a desconfort, Dont mon desir veint m'esperence au fort, Si n'est leësse Qui en mon cuer sache voie n'adresse, Mais bien y scet le droit chemin tristesse : C'est ses donjons, c'est sa maistre fortresse, C'est son ressort ; La regne et vit com roïne et maistresse, La tient mon cuer en trop mortel destresse Et la depart et donne a grant largesse Jouiaus de mort. (MACH., F. am., c.1361, 157).

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Maistresse veine. "Artère" : Regardez par la maistresse veine Me frappa si tresgrand collee Que vne vache en fust affollee (Myst. st Martin K., a.1500, 327).

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Les deux maistres veines (du cou). "Les deux artères carotides" : : Le soudant estoit embrunchiez, et le heaume estoit court par derriere, l'espee trouva le col nu, excepté le gambison de la gorgerete, et trencha l'espee le ganbison tout oultre et les deux maistres vainnes et les tendans jusques au gorgeron. (ARRAS, c.1392-1393, 113).

4.

Empl. subst. au fém. "Partie principale d'une charrue, haie"

Rem. Doc. 1377 (Guillaume Vernis prist audit lieu, ou estoit ledit tumbereau, le fer et le coultre de une charrue, le vennelier, la maistre, le tirot et l'esparre) ds GD V, 100a