Arrière coureurs. "Arrière-garde" : ...et pour ce qu'ilz savoient le duc de Bourbon avoir grant puissance, et que le pays environ Villefrance est couvert et estroit, ilz ordonnèrent IIc archiers à pied avec les arrière coureurs, et firent mener leurs chevaulx par leurs compaignons jusques à ce que on venroit au large. (LEFÈVRE ST-RÉMY, Chron. M., t.2, c.1462-1468, 302).
 

"Éclaireur (dans un contexte militaire ou métaph.)" : Si n'eurent jà les Ganthois ordonné leur place sy tost que vecy venir les avant-coureurs du conte qui s'amonstrèrent ; mais les Flamens ne s'en bougèrent. (Hist. chron. Flandres K., t.2, c.1342-1383, 242). ...quant on cuyda marcher oultre pour aller donner dedens, les avantcoureux vindrent qui dirent que ce n'estoit riens (LA VIGNE, V.N., p.1495, 308).

Rem. Aussi WAVRIN, Chron. H., t.5, p.1471, 660. En contexte métaph., De Vita Christi, XVe s., ds GDC VIII, 248c.

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"Troupe d'avant-garde" : Comment les avant-coureurs de sire Jehan de Luxembourg vinrent faire l'assaut aux dauphinois estant en la ville de Roye (CHASTELL., Chron. K., t.1, c.1456-1471, 93). ...nous gaignerons leurs avantcoureurs, qui se lancheront ès barrières, sy serons asseuréz du demourant, comme grant qu'il soit. (MOLINET, Chron. D.J., t.2, 1474-1506, 133).
 

I. -

Subst.

A. -

[Dans une armée, une troupe]

1.

"Cavalier détaché pour battre la campagne ennemie, éclaireur" : Ly courreurs vont devant le pays espyer (God. Bouillon R., t.2, c.1356, 98). Et tout ce raporterent li coureur au roy et as seigneurs. (FROISS., Chron., [Amiens] D., t.1, c.1375-1400, 62). Coment courreurs du Prince courroient et reporterent le fait des enemis (HÉRAUT CHANDOS, Vie Prince Noir T., c.1385, 119). Et les courreurs par les logiez Courroient aval et amont (HÉRAUT CHANDOS, Vie Prince Noir T., c.1385, 122). En cestuy party furent longtemps, tant que les coureurs orent par tout descouvert et furent repairiez en l'ost. Et dirent qu'ilz n'avoient riens ouy ne veu, dont tous se donnent merveille qui avoit fait cel effroy. (ARRAS, c.1392-1393, 156). Les rocs aussi des eschez segnefient, quant au fait de batailles, les courreurs et les explorateurs que on envoie devant pour aviser le pas et le chemin (EVR. CONTY, Eschez amour. mor. G.-T.R., c.1400, 8). ...il ordonnerent le signeur de Randerodene et Ernoul son fil (...) a estre coureur et descouvreur et chevaucier jusques a tentes des Liegois françois. (FROISS., Chron. D., p.1400, 440). ...li rois de France, qui logiés estoit a Arainnes, se desloga et envoia ses coureurs devant pour descouvrir le pais et pour avoir nouvelles des Englois. (FROISS., Chron. D., p.1400, 709). Et senefie que cellui qui premierement les porta en armes [les lièvres] estoit vng coureur et descouureur de pays sans attendre ses ennemis et d'ouyr cler par nuit, quant lumiere lui fault (Best. hérald. H.E., c.1435-1450, 472). ...ilz envoyerent leurs coureurs pour savoir du nom et de l'estat de la cité. (WAUQUELIN, Belle Hélène Const. C., c.1448-1452, 223).

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Au plur. "Troupe d'éclaireurs ou troupe d'avant-garde" : Et envoiierent ardoir par aucuns de leurs coureurs aucuns hammiaux dallez Hantonne : de quoy tout li pays fu moult effraés et esmeus (FROISS., Chron., [Amiens] D., t.1, c.1375-1400, 252). Si saillirent les Angloys sur les coureurs (GRUEL, Chron. Richemont L., c.1459-1466, 52). Aussi est-il une autre manière de coureurs, que l'on envoye courre devant une place pour faire saillir ceulx de dedens dehors ; ou sur ung ost, quant il est fortiffié ; ou sur gens qui sont les plus fors, pour eulx faire chasser ; ou en une escarmouche, pour mettre ses gens en desarroy ou pour chargier à leur advantaige, quant ilz le treuvent ; ceux-cy sont nommés coureurs. (BUEIL, I, 1461-1466, 149). Levez sus, bedeaulx et sergens, Courreurs, pietons et coquinaille ! Armez vostre timbre d'escaille Et venez tost devers monseigneur. (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 774). ...furent chassés cul par dessus teste par les coureurs et quelque nombre de gens de l'avant garde du duc (LE CLERC, Interp. Roye, c.1502, 269).

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Avant-coureur. "Éclaireur"

Rem. Cf. aussi GDC VIII, 248c : avant coureur.

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Arriere coureurs. "Arrière-garde" : ...et pour ce qu'ilz savoient le duc de Bourbon avoir grant puissance, et que le pays environ Villefrance est couvert et estroit, ilz ordonnèrent II^c archiers à pied avec les arrière coureurs, et firent mener leurs chevaulx par leurs compaignons jusques à ce que on venroit au large. (LEFÈVRE ST-RÉMY, Chron. M., t.2, c.1462-1468, 302).

2.

"Soldat dépêché pour porter une information, messager" : Levez sus, bedeaulx et sergens, courreurs, pietons et godonnaille ! (GRÉBAN, Pass. J., c.1450, 372). Et quant le Jouvencel vit qu'ilz approuchoient de la ville (...) envoya ung courreur au comte de Parvanchières (BUEIL, I, 1461-1466, 215).

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P. ext. "Personne chargée de la transmission du courrier" : À cel son s'appareille uns aultres courrères, et prent ces lettres et les porte avant jusques à une autre maison. (JEAN LE LONG, Etat Khan B., c.1351, 338).

Rem. Plusieurs attestations de ce sens dans Recueil Général des anciennes lois françaises, X. - Paris, 1825, 487-489 dans une transcription modernisée.

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Coureur à pied : Les coureurs a piet (...) pour porter nouvelles quant elles viennent... (JEAN LE LONG, Voy. Odoric A.M., 1351, 51).

3.

"Homme armé qui, avec d'autres, fait des incursions pour ravager et piller ; pilleur, voleur de grand chemin" : Car nulle justice ne scay Que seigneur sur le pais face, Coureurs et robeurs ont le glay ["la domination" (Éd.)] Sur les champs, chascun se pourchace, Le plus fort le plus foible y chace (DESCH., Oeuvres R., t.7, c.1370-1407, 58). Courreurs sont gens qui courrent payz pour aller au gain et non pas pour combatre, sinon sur eulx deffendant (BUEIL, I, 1461-1466, 149). En Champaigne, et sur les marches de la duchié de Lucembourg qui pour lors estoit un pays plain de haussaires et de coureurs, se tenoit le seigneur de Commersy (...) ; et prenoit et ravissoit de toutes pars prisonniers et butin, dont il esleva ung merveilleux avoir. (LA MARCHE, Mém., I, c.1470, 242). Si nous en fuyons comme vous veez, les ungs ça, les autres la, pour les courreurs et fourriers qui par le pays vont cherchant et tout gastant (Beufves Hant. I., c.1499-1503, 232).

Rem. DESCH., Oeuvres R., t.7, c.1370-1407, 58, 68.

B. -

Coureur de lance. "Jouteur" : ...et le lendemain firent armes à cheval, esquelles messire Jehan de Chassa eust grant honneur et fut tenu pour ung bon coureur de lance (LA MARCHE, Mém., III, c.1470, 55).

C. -

"Athlète"

Rem. Consol. Boèce C., c.1350, gloss.

II. -

Adj. [D'un cheval] "Qui court bien"

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Destrier coureur : Quant il furent tous .IIII. armé en bel atour Dont furent amené li destrier couraour (Renaut Mont. B.N. V., c.1350-1400, 831). Tant ont lanciet a yaux li cuvert traïtour Que desouz yaux ont mort leur destrier coureour (Jourd. Blaye alex. M., a.1455, 87).

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Empl. subst. : Roy Kalefrin fery par si grande radour Que li coz es queÿ sur le bon coureour, Le hateriel li trenche comme fuelle d'aubour (Jourd. Blaye alex. M., a.1455, 839).