A. -

"Linge à laver, eau de lavage du linge" : ...si ara, qui qu'en estrive, Sur son dos de chaude lessive Jettée plain un chauderon. (Mir. emp. Julien, 1351, 184). ...et en après ala en sa cuisine veoir que sa chamberiere faisoit, se sa loissive couloit et aussi se elle netteyoit sa vaisselle de cuisine, comme commandé li avoit (Reg. crim. Chât., II, 1389-1392, 497). Ou se vous n'avez terre de robes, faictes mectre cendres tremper en lessive et icelles cendres bien trempees mectez sur la tache (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 132). ...aucunes foiz quant on fait la lessive a l'ostel, et la maistresse qui en sera bien enbesoignee cuidera que sa chamberiere soit a la riviere pour laver sa lexive, elle est aux estuves paix et aise (CHR. PIZ., Trois vertus W.H., c.1405, 210).

B. -

"Lavage du linge"

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Faire (la) lessive / les lessives : Quant laissives faire fauldra, Faire aussi les vous convenra (Mir. Pierre Changeur, c.1378, 273). Si y a femmes qui repairent en l'ostel qui aident a faire les lessives et a escurer les poz (CHR. PIZ., Trois vertus W.H., c.1405, 209). ...aucunes foiz quant on fait la lessive a l'ostel, et la maistresse qui en sera bien enbesoignee cuidera que sa chamberiere soit a la riviere pour laver sa lexive, elle est aux estuves paix et aise (CHR. PIZ., Trois vertus W.H., c.1405, 210). Car chascun la prendroit voulentiers a aidier a faire lessives en ces grans hostelz (CHR. PIZ., Trois vertus W.H., c.1405, 214). ...lesdiz compaignons retournèrent, armez et habillez d'armes invasibles et leurs espées nues, oudit bourc et s'en alèrent chés ledit Tiffailleau et ilec rompirent les ponnes où l'en fait la buhée ou lessive, les escuelles de boys et les seilz de ladicte maison (Doc. Poitou G., t.10, 1456-1464, 11).

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P. ext. "Lavage" : Comme la doulour excessive De mon intollerable dueil Me contraigne, par la lessive Du tres amer plour de mi ueil, A mes doulours specifier A toy, la mere d'equité, Dont pour les te signifier, Mon cuer en sera acquité (CHR. PIZ., Chem. estude P., 1402-1403, 113).

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P. métaph. "Purification" : A ceste purgacion avoir (...) fait l'eglise une lexive de devocion (JEAN GOLEIN, Rational B.D., c.1370-1372, 572).

C. -

"Solution alcaline (ou à base de cendres) destinée au lavage du linge" : ...pour une aune de grosse toile à faire 1 sac pour coler lixive (Comptes argent. rois Fr. D.-A., I, 1359-1360, 229). ...que des ores en avant aucun drap taint en waranche ou en graine ne soit escaudei en lessive ne en autre cose fors que en pure yauwe (Hist. industr. drapière Flandre E.P., t.3, 1363, 310). ...et s'il est pers, vert, ou roux comme lessive ou cler comme l'eaue, ou qu'il ait ung neu noir en l'esmeut, a ce voit l'en que l'esprevier n'est pas sain (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 152). Et se tu n'as de lessive, si pren de bonnes cendres et metz avec de l'eaue et fais comme charree. (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 278). Les femmes aprés scevant faire jaunes leurs cheveulx bleux par eaues et par lexives (PREMIERFAIT, Cas nobles hommes G., 1409, 209). ...et renouveller souvent et laver le chief de l'orine propre ou de lessive faite de cendre de claveleure (GORDON, Prat., c.1450-1500, II, 8). ...et puis soyent tres fort lavees en lexive faite d'eaue de cendres de vigne (GORDON, Prat., c.1450-1500, IV, 5). ...En suye et poix destrempee de lessive (VILLON, Test. R.H., 1461-1462, 114).

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P. métaph. : Mes el desteint le feu ardant Et nettoia sa conscïence O la lexive d'abstinence (Tomb. Chartr. Trois contes S., c.1337-1339, 92). ...li est fait [au pèlerin] li lavemens De ces lexives salees De Grace Dieu ordenees (GUILL. DIGULL., Pèler. âme S., c.1355-1358, 17).