A. -

"Qui est dans l'incapacité physique de faire qqc., qui est privé (naturellement ou accidentellement) de l'usage d'un de ses membres, qui est infirme" : ...quar je estoie assourdis, arudis, mus et impotens, par quoy Joie m'avoit de tous poins guerpy et mis en oubly. Mais vos douces escriptures me font oÿr et parler, venir et aler ; et m'ont rendu Joie, qui ne savoit mais ou je demouroie. Mais orendroit elle fait sa droite mansion emmi mon cuer (MACH., Voir, 1364, 78). ...et nous veons que un honme naist nu, impotent et ignorant, mez lez bestes naissent vestues. (Songe verg. S., t.1, 1378, 408). ...mais voulentiers seroit devers eulx audit landemain matin à Saint-Innocent (...) disant qu'il ne povoit pas estre sy tost à Paris comme eulx, pour ce qu'il estoit homme impotent, foible et anxien (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 454). ...pour faire draps pour le dit hospital et chemises pour les povres femmes impotens qui affluent ou dit hospital (Test. Parlem. Paris T., 1407, 438). ...et se départirent de la ville, laissant ycelle du tout habandonnée, si non de povre gent impotente et avugle (MONSTRELET, Chron. D.-A., t.4, c.1444-1453, 265). LE PARALETIQUE. Ha ! sainct Bernard, vaillant seignieur, Qui as destruit les ennemys, Je te prie que me soye amy Et voilles avoir en memoyre Moy impotent, malades, pouvre, Qui n'ay [ung] mambre antier ne saint. (Myst. st Bern. Menth. L., c.1450, 180). ...malade et impotent (Percef. I, R., t.1, c.1450 [c.1340], 264). Et le jour Nostre Dame my aoust ensievant, nostre dit saint Père, qui estoit impotent, se fist porter en une eglise assez prez de son pallais (ESCOUCHY, Chron. B., t.2, a.1465, 391). Et ce se fait pour debouter l'entendement charnel, c'est assavoir qu'on ne cuide ce que le Pere pour l'anchienneté de lui ne soit reputé impotent, le Filz a cause de sa jonesse ne soit reputé moins sage et le Saint Esperit a cause de sa soudaineté soit tenu estre cruel. (Somme abr., c.1477-1481, 159).

Rem. Consol. Boèce C., c.1350, gloss.

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Estre impotent de ses membres : LE POVRE. Or est ma vie trop detestable et ville, Veu que je suis belistreux miserable, De mes membres impotent et debille ; Brief, ma douleur est trop incomparable. (LA VIGNE, S.M., 1496, 196).

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Impotent de + inf. "Physiquement incapable de" : Quel merveille ! car la fille qui est tendre et n'est pas meure de porter meur fruit, ne le mari aussy de jeter sa semence, fera un fil a si tres grant dolour qu'elle morra ou sera comme morte et toutes deroupte et corrompue, et est en peril que jamais n'ait santé, et par aventure demoura impotente de non jamais concepvoir ou de non porter fruit entier. (MÉZIÈRES, Vertu sacr. mar. W., c.1384-1389, 249).

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[P. méton. du subst. qualifié] : ...fain, soif, froit, mauvais logis, impotent viellece sans amis, maladies sans reconfort (CHR. PIZ., Trois vertus W.H., c.1405, 221).

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[D'un membre du corps humain] "Incapable de mouvements" : Item, quelconque a en son corps vice notable ou en quantité ou en couleur ou en figure ou deffaut de eage ou d'aucun membre ou qui est imparfect ou impotent ou qui est entechié d'aucune laide maladie, si comme celui qui est epilentique ou mesel ou lunatique et semblablement de pluseurs autres, ou qui est ydiot ou salvage ou bestial. (ORESME, Pol. Arist. M., c.1372-1374, 306).

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En partic. "Impuissant sexuellement" : Et est yci a noter diligenment que les coullons des bestes agees esquelles la semence est mixtionee ne sont pas de bonne nourriture, mais les coullons des bestes jeunes impotentes de herser et esquelz n'est pas encore la semence fermentee, sont souffisanment de bon nourrissement s'il sont bien digerez, et d'iceulx semblablement s'entend le texte. (Rég. santé corps C., 1480, 32). ...illz croioyent avoir suffoqué leur fille, qui tant estoit belle jouvencelle, et l'avoir donnee a ung homme impotent et impourveu des instrumens de nature principaulx. (TARDIF, Facéties Pogge D.H.-P., c.1490, 134).

B. -

"Qui est dans l'incapacité morale, intellectuelle, juridique de faire qqc." : ...et allerent vers le roy Charles, qui estoit fort jà impotent du cervel. (SIMON DE PHARES, Astrol., c.1494-1498, f° 152 v°).

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Impotent à / de + inf. "Incapable de" : Mais il puet estre absolu de ceste obligacion en pluseurs cas, si comme se il est fait aprés impotent de rendre et senz sa coulpe. (ORESME, E.A.C., c.1370, 448). La IIJe. trinité est en laquelle chut l'homme par son pechié d'inobedience, c'est a scavoir ignorance de verité, impotence de bien, c'est a dire difficile, fraile et impotent a bien faire (Somme abr., c.1477-1481, 126).