MES. "Mesure de longueur qui se fait par l'extension de la main, depuis le pouce d'un côté jusqu'à l'extrémité du petit doigt opposé (environ vingt-cinq centimètres), empan" : Et ce sont les pimeiens, qui sont communement lons .IIJ. espans, et font grans ouvrages [de] coton et [de] soie merveilleusement (VIGNAY, Merv. Terre Outr. T., c.1331-1333, 59). Et ce piu a une roi de pelles grans qui pendent en lui, et sont bien lees par aventure d'un espan. (VIGNAY, Merv. Terre Outr. T., c.1331-1333, 64). Ces Pymains sont petite gent. Ilz n'ont que III espans de long. (JEAN LE LONG, Voy. Odoric C., 1351, 346). ...les grans draps de parement qui passoient plus d'un espan par soubz la couverture (CHR. PIZ., Trois vertus W.H., c.1405, 185). Et pour ce le dit Josselin, doubtant que le dit Bigot qui estoit mal meu le vousist injurier de corps, comme il estoit vray semblable et ne savoit à quelle occasion il le faisoit, sacha un petit coustel d'un espan d'alumelle ou environ, qui estoit ataché à sa tasse, et en fery un cop seulement le dit Bigot sur la teste auprès du front (Doc. Poitou G., t.7, 1410, 185). ...pour un cent et un quarteron de solives, chacune de 2 toises de long, d'un espan de fourniture en un fons, et demie pié en l'autre, lesquelles servent tant ou chemin d'icelles deux moitiez d'arches, comme à faire liens qui sont assis sous les pouteraulx dessusdits, comme aussi à faire tasseaux et rengresses dessous aucunes des poultres dessusdites (Comptes Paris V.L.D., t.1, 1449-1450, 674). A ce siège avoit plusieurs bombardes et très grand nombre de coulevrines, et autres armes offensives et aultres instrumens servans à tenir siège ; entre autres estoit une grosse bombarde de metail toute d'une pièce, tirant pierre de douze empans ou espans, et quatre doigts de tour, et pesant mille et huit cent livres ; les autres tirans huict, dix, douze centenas, douze cent ou dix-huict cent livres ; lesquelles bombardes tiroient chacun jour de cent à six vingt coups (Doc. 1453. In : CHART. J., Chron. Ch. VII, V., t.3, c.1437-1464, 21-22). ...sur lequel drap d'or avoit une grant blanche croix de fin atoir du long dudit drap d'or, et du large aussi cousue et assise, qui contenoit de large ung bon espan ou plus (RENÉ D'ANJOU, Cuer am. espris W., 1457, 145).

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[Valeur minimale] : Se ne le desherites et puis aprés le pem, N'avras en toy d'onor la monte d'un epem (Gir. Ross. H., c.1334, 130). Je ne met pas gens a mesaise, Ne ne les fais aler en guerre : Mes gens ne veulent que paix querre, Ne d'autre riens ilz n'ont espans Fors de mener les grans despens, Jouer, dancier et eulx esbatre. (CHR. PIZ., Chem. estude P., 1402-1403, 126).