I. -

Adj.

A. -

[D'un mot, d'un propos...] "À double sens, qui peut s'interpréter de différentes manières, s'appliquer à différentes choses, équivoque" : Mais il convient dire comment il sont de diverses raisons, car cest nom ici " bien " n'est pas dit de iceulz biens comme nom equivoque a cas d'aventure. (ORESME, E.A., c.1370, 116). De la predicacion, par paroles couvertes et equivoques, que le roy de Navarre fist, ou Pré aus clers, à pluseurs de Paris (Chron. Jean II Ch. V, D., t.1, c.1375, 6). Quant les parolles sont equivoques ou doubles, l'en doit declairer leurs significacions ou sens afin que l'en ne preingne un sens pour l'autre. (ORESME, C.M., c.1377, 188). Equiuocus (...) : equivoques, si comme un diction qui signifie plusieurs choses (Aalma R., c.1380, 122). ...car jamais es jugemens qu'ilz font des choses a advenir ilz ne donront sentence aux seigneurs qui ne soit double et equivoque, c'est assavoir a l'afirmacion ou a la negacion.. (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 609).

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[D'une chose] "Qui donne lieu à des interprétations différentes" : ...les grans sommes des gaiges ordonnez et esmolimens secrez et equivoques des officiers royaulx qui s'empeschent des aides, et d'autrepart les grans sommes des dictes aides qui au chief de l'an se treuvent esvanouyes (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.2, c.1386-1389, 400).

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MÉD. Signe equivoque. "Symptôme d'interprétation incertaine" : Mais par ung signe nous ne devons pas juger, car ilz sont souvent equivoques, mais par plusieurs car adonques on est plus certains (GORDON, Prat., c.1450-1500, I, 21). Les signes equivoces sont ceulx, lesquelz avecquez ce que ilz sont trouvés en lepre, ilz sont trouvés en aultres maladies et pource ne signiffient pas toujours messelerie et sont XVI. (PANIS, Guidon, 1478, tr.VI, doct.1, chap.2).

B. -

GRAMM. RHÉT. "Qui offre un même son à l'oreille, mais qui peut s'interpréter de plusieurs manières, homonymes" : Quantz maniers est il de ces noms que sont appellez substantifs ? Six. Qiuelx ? Univoque, si come un home, equivouque, si come cest mot ou, collectif, si come peuple... (Donat Oxf. S., p.1400, 205). Terme de equivocque est quant une seule diction ou voix signiffie diverses choses, comme ceste diction nuit signiffie "porter dommage" et "privation de jour" (MOLINET, Art rhétor. L., c.1482-1492, 249).

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VERSIF. [D'un procédé de versification] "Où la fin du vers est remise à la tête du vers suivant (avec un autre sens)" : Et couvient que tous les couples se finent par la maniere dessurdicte tout en equivocacion retrograde, ou autrement elle ne seroit pas dicte ne reputée pour equivoque ne retrograde, supposé ore que le derrenier mot du ver se peust reprandre a aucun entendement du ver ensuiant, se il ne reprenoit toute autre chose que le precedent. (DESCH., Art dictier R., 1392, 277).

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Mot equivoque. "Mot à double sens qui figure à la rime et au début du vers suivant" : Et pour ce sont telz mos appellez equivoques et retrogrades, car en une meisme semblance de parler et d'escripture ilz huchent et baillent significacion et entendement contraire des mos derreniers mis en la rime, si comme il apparra en ceste couple de balade mise cy après (DESCH., Art dictier R., 1392, 277).

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Rime equivoque. "Rime où le dernier mot ou la dernière syllabe du vers est remis à la tête du vers suivant" : Retorique versefier Fait l'amant et metrefier, Et si fait faire jolis vers Nouviaus et de metres divers : L'un est de rime serpentine, L'autre equivoque ou leonine, L'autre croisie ou retrograde, Lay, chanson, rondel ou balade ; Aucune fois rime sonant Et, quant il li plaist, consonant (MACH., Prol., c.1377, 11). ...quelles rymes sont consonans et quelles leonimes, et queles equivoques (DESCH., Art dictier R., 1392, 272).

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Ballade equivoque. "Ballade à rimes equivoques" : Balade equivoque, retrograde et leonime. (DESCH., Art dictier R., 1392, 277).

II. -

Subst. fém. "Ce qui est à double sens" : Ton brief escript ay voulentiers receu Qui de bon sens et equivoque est plain (ROBERTET, Oeuvres Z., c.1450-1500, 102).

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"Proposition à double sens" : "Jamais, dist la chambriere, l'astronomien es jugemens d'astrologie touchans les choses a venir pour decevoir les seigneurs ne useroit de proposicions simples et cleres, mais tousjours d'equivoque..." (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 604).