I. -

"Qui tient immédiatement à autre chose, qui est contigu"

Rem. XVIe s., cf. FEW.

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Au fig. Continent de. "Attaché à" : ...celi qui est continent de joustice [justice] si la reçoit et si la prent. (FOUL., Policrat. B., V, 1372, 349).

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Empl. adv. [Dans le temps] "Incontinent, sur-le-champ" : Present maint gentil homme m'a feru pour nïent. Je vous en requier droit a vo devisement, Que justice en soit faite sans ployer contienent (Renaut Mont. B.N. V., c.1350-1400, 206).

II. -

"Qui fait preuve de continence"

A. -

"Qui se maîtrise, qui se distingue par la réserve, la retenue, le sens de la mesure" : ...car d'un homme continent et d'un incontinent nous loons la partie de l'ame qui a raison, pour ce que raison depree tousjours et encline droiturierement a choses tres bonnes. (ORESME, E.A., c.1370, 143). Et celui qui est continent, au contraire, oeuvre par eleccion ou en eslisant et non pas par concupiscence. (ORESME, E.A., c.1370, 184). Et pour ce meton nous en une meïsme chose estre incontinent et desactrempé et estre continent et actrempé (ORESME, E.A., c.1370, 317). [Très nombreux exemples dans ce texte] ...il appartient au prevost non pas seulement avoir les mains sages et continenz mais les yeux avec. (FOUL., Policrat. B., I, 1372, 120).

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Empl. subst. : C'est celui par lequel toute la justice du pays de Grece fust mesuree et jugee ; et fut aussi le mirouër des continens. (LA SALE, Sale D., 1451, 261).

B. -

"Qui pratique la continence, l'abstinence des plaisirs charnels, qui est chaste" : Mais quant tu seras avec ta fenme, soies continent d'icelle par l'espace de trois jours (DAUDIN, De la erudition H., c.1360-1380, 310). Consequanment, se auchun adolescent inspiré de Dieu veult estre continent ou entrer en religion, il ne doit pas estre empeschié de ses parens (DAUDIN, De la erudition H., c.1360-1380, 317). ...chaste et continent (FOUL., Policrat. B., I, 1372, 105). Dieux, que les saintes ames voient, Fist de la povreté richesse, Le povre leva en hautesse Et aussi de la fole femme Fist continent et saige dame Et du sot par son doulz courage Et par pité fist homme saige, Et fait encor de jour en jour. (DESCH., M.M., c.1385-1403, 248). ...mais loy declaire Et deffent fornicacion A toute generacion: Pourras tu estre continens ? (DESCH., M.M., c.1385-1403, 314). Et aprez ce je vous ay conseillé que vous soiez continent et chaste, amez vostre mary, lui obeir, penser de garder ses secretz, le savoir retraire se il folie ou veult folier (Ménagier Paris B.F., c.1392-1394, 116). Tres saint, beneuré colliege et court de Paradis, angelz, archangelz, cherubins, seraphins, trosnes et dominacions, saints apostres de Dieu, martirs, confesseurs, et toute l'université des beneurees sainctes, martires, vierges et continentes, priez pour moy et soiez en mon aide. (CHR. PIZ., Trois vertus W.H., c.1405, 22).

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Empl. subst. : Donques Marie est vie en exemple des mariez, des continens et des vierges (Mir. st Panth., 1364, 309). ...aus vierges, wesves et continens (MÉZIÈRES, Vertu sacr. mar. G.-K., c.1384-1389, 52).