A. -

"Résidu de la combustion incomplète d'un morceau de bois qui a jeté sa flamme, restes de la combustion du bois dans un foyer" : Je le vueil farder de charbon, S'en semblera plus biau vallet. (Mir. Rob. Dyable, c.1375, 50). Et pour ce, cest feu est invisible et n'est pas ardant aussi comme celi qui est ou charbon ou en la flamme, quar il n'a pas en son espere estrange matiere que il arde ainsi comme busche ou telle chose et il ne art pas soy meisme. (ORESME, C.M., c.1377, 68). Agnes, femme Jehan Poulain, prisonniere detenue oudit Chastellet, pour souspeçon d'avoir prins et envelopé un charbon ardant en un drappel linge, et icelli mis et porté en la maison Jehan Miserelle, demourant en la ville de Gif, et en icelle bouté le feu (Reg. crim. Chât., II, 1389-1392, 62). ...mais le vent vient retro, Qui d'un pou d'estrain la fumee A la maison toute enfumee, Ou d'un bien petit de charbon. (CHR. PIZ., M.F., I, 1400-1403, 126). ...et par icelles parties il fist faire feux de grans flambes et de peu de charbon, comme de pailles et d'aultres legieres choses (LA SALE, Salade, c.1442-1444, 50).

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[Souvent au plur.] : Se aucun ptisique, ce qu'il crache est grief, et soit puant s'il est espandu sur les charbons, et les cheveux cheent de la teste, c'est signe que cel ptisique se meurt. (SAINT-GILLE, A.Y., 1362-1365, 81). Et aucuns se delictent en mangier charbons et terre, et les autres en abus de delit charnel avecques enfans masles. (ORESME, E.A., c.1370, 381). Et qui sur les charbons mettroit Pièces de coins et les ardroit, Ilz chaceroint la mauvaité Du feu par leur propriété (LA HAYE, P. peste, 1426, 81). Se il advient que l'en laisse le trepié ou le gril sur les charbons sans y mettre ung tison ardant dessus ou autre chose, la ostesse s'en envieillist plus tost. (Ev. Quen., II, c.1466-1474, 123). ...et recite en ung sien traicté que en ce temps furent veuz corbeaux en l'air, portans en leurs beqs charbons de feu ardans, au moïen de quoy plusieurs villes et burgades furent brullées (SIMON DE PHARES, Astrol., c.1494-1498, f° 119 r°).

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[Pour un supplice] Charbons ardents : ...charbons ardans m'estendez, Sur lesquelz aler le ferons [Ygnace] A nues plantes (Mir. st Ign., 1366, 84). Et lors, les ministres le despouillerent [saint Laurent] et l'estendirent sur ung greil de fer, et misdrent charbons ardans dessoubz (BATALLIER, Lég. dorée D.-L., 1476, 725).

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P. compar. : ...miex vorroie estre morte Que de bouche, par resgart ou par chiere Li deïsse que sui s'amie chiere Ne qu'en mon cuer porte celeement L'amour de li trop plus couvertement Que li charbons n'art par dessous la cendre (MACH., Compl., 1340-1377, 250). "... Li souffisant escapent, et les petis pent on". Quant le contesse l'ot, si taint comme carbon (Bât. Bouillon C., c.1350, 218). Saches certeinnement qu'il art Et bruïst par si soutil art Qu'il n'i pert tache ne arsure, Trace, plaie, ne blesseüre, Et einsi se keuve et engendre Com li charbons dessous la cendre. (MACH., R. Fort., c.1341, 69). ...j'aim miex morir que mesprendre Vers li que j'aim sans meffaçon, Ne qu'ailleurs mon dolent cuer rendre, Qui plus art que charbon sous cendre Pour sa belle clere façon (MACH., Les lays, 1377, 329). BELZEBUTH. Se nous le laissons eschapper [Adam], Que nous ne l'ayons tout sur piéz, Je vueil que vous me rotissez Aussi rouge comme ung charbon. (GRÉBAN, Pass. J., c.1450, 30).

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En mes charbons. "Au coin du feu" : Se je pensasse qu'il y eust Danger, fust d'arc ou d'arbalaistre, J'alasse croppir en nostre estre, en mes charbons estudïer. (GRÉBAN, Pass. J., c.1450, 209).

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[Désigne un jeu qui consiste, peut-être, à souffler sur un morceau de charbon suspendu à un fil] Souffler le charbon : Chascuns parle de divers gieux jouer, De cliner l'oeil, de porter male honte, Et de la briche aux compaignons donner Et de soufler le charbon, mais n'acompte A tous ces gieux nulle chose du monde, Quant mon cheval m'a au besoing failli (DESCH., Oeuvres Q., t.5, c.1370-1407, 54).

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Mettre en feu et en charbon. "Incendier" : Sy at tant chevalcheit U'i sont venus en la terre, sy metent tout en feu et en charbon. (JEAN D'OUTREM., Myr. histors G., a.1400, 140). ...et ont (...) mis la ville en feux et en charbon, quant ilz orent toute pilhie. (JEAN D'OUTREM., Myr. histors G., a.1400, 160). ...et qu'il s'en vengeroit a tout son pouoir, et mettroit sa terre en feu et en charbon. (Baud. Flandre P.-M., c.1443-1452, 226).

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[Dans une expr. métaph., à propos d'une pers.] Enflammé comme (un) charbon. "Dans l'ardeur de la passion" : Alors Englentine, emflambee come ung charbon, moult fierement regarda Flourentine (Gérard de Nevers L., c.1451-1464, 57).

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Prov. Petits charbons allument les grands feux : Ennung vert boys, dessoubz une ramee, Je vys Amours tenir sa court royalle Et ung amant preparer son armee, Pour l'assigier en sa cité fermee (...) : Petis charbons allument les grans f(e)ux. (MOLINET, Faictz Dictz D., 1467-1506, 569).

B. -

"Combustible de couleur noire, d'origine végétale, charbon de bois" : ...du mien te donray Tant (...) Que plus ne te sera mestier De charbon vendre. (Mir. roy Thierry, c.1374, 314). En la buisserie : Item, toute la grosse buisse (...) Item, le carbon et les bourrées (Invent. test. beauv. L., 1397, 51). Item, quatorze hestres pour faire charbon pour leur usage, par livrée du verdier, prins hors deffens. (HECTOR DE CHARTRES, Cout. R., 1398-1408, 91). ...ce n'estoient pas fumieres des feus des Escos, mais des ouvriers qui faisoient carbon ens es bois. (FROISS., Chron. D., p.1400, 125). ...auqun povre honme, ouvrier de carbon au bois, furent trouvé des varlés qui estoient alés as verghes au bois, pour euls logier (FROISS., Chron. D., p.1400, 133). Et s'en allèrent demourer en une mestairie près Reims, appartenant aux religieux de Sainct-Denys en France, et illec faisoient le charbon et le portoient vendre à Reims. (ESCOUCHY, Chron. B., t.3, Pièces justif., 1449, 347). Item, au Loup [Jean Le Loup] et a Cholet Je laisse a la foys ung canart Prins sur les murs, comme on souloit, Envers les fossés, sur le tart, Et a chacun ung grant tabart De cordelier jusques aux piez, Busche, charbon, des poys au lart, Et mes houseaulx sans avanpiez. (VILLON, Lais R.H., c.1456-1457, 22). Item, vueil qu'autour de ma fosse Ce qui s'enssuit, sans autre histoire, Soit escript en lectre assez grosse - Qui n'auroit point d'escriptouoire, De charbon ou de pierre noire Sans en rien entamer le plastre ; Au moins sera de moy memoire Telle qu'elle est d'un bon follastre - (VILLON, Test. R.H., 1461-1462, 142). Pour lesquelz canons garnir de pouldres, charbon et autres estoffes neccessaires, il en fault ce qu'il s'ensuit. (...) Item trois milliers de charbon de saulle, deux milliers de sacz de charbon de chesne, vingt bacinetz, à trois piez chacun et une queue, pour le feu allumer pour lesdis canons. (BUEIL, II, 1461-1466, 47). Cestui trouva plusieurs experiences en la nature du charbon et en sçavoit composer ymages, qui jamais ne pourrissoient (SIMON DE PHARES, Astrol., c.1494-1498, f° 36 r°). Feu, boys, charbon... (LA VIGNE, V.N., p.1495, 133).

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[P. réf. à la couleur] Noir comme charbon : ...vecy passer par devant nous un phisicien acompaignié d'un faulx Juif et d'un Sarrazin aussy noir comme charbon (BOUVET, Appar. Meun A., 1398, 9). Les hommes et les femmes d'Ethyope, noirs comme charbon, de tant comme ilz sont plus clers noirs, de tant se reputent ilz plus beaux, et ont en abhominacion leurs voisins qui sont blans. (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 482). Et avoit troiz chiens noirs comme charbon (Nouvelles inéd. L., p.1452, 34). Auprés de Valencennes Vis ung josne filz bon Qui les bras des mains saines Avoit noirs que carbon (MOLINET, Faictz Dictz D., 1467-1506, 331).

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Charbon de mer. "Charbon provenant d'un gisement marin" : ...viendrent J. V. et autres tenantz du dit manoir ove une nief chargee de charbons de meer et autres diverses marchandises (Lettres agn. L., 1401, 416).

Rem. Cf. le lat. médiév. carbones maris (cf. DU CANGE II, 160c, s. v. carbo).

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Charbon de pierre : ...mynieres de fer et mynieres de charbon de pierres ardans, de quoy on fait le feu et se chauffe on ou dit païs (Déb. hér. armes P.M., c.1454-1456, 36).

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Charbon de terre. "Houille" : "En Henault et ou Liege les fevres usent en leurs forges de charbon de terre, qui est de fure odeur et le sent on de loing. Qui est cellui ou celle, ou soit dame, pucelle ou vierge ayant le cuer entier, qui passa parmy ladicte forge alumee et sans ferir cop de martel sus l'enclume, ne sentira la fumee..." (MÉZIÈRES, Songe vieil pèl. C., t.1, c.1386-1389, 345).

Rem. «On rapporte communément à l'année 1040 la découverte de ce combustible dans le pays de Liège» (GAY, 339) ; FEW II-1, 355a : «Mfr. nfr. charbon de terre (seit 16. jh.)», cf. aussi 359b, note 2.

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Fosse de charbon. V. fosse

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Loc. fig. Vienne charbon, vienne craie. "Dans tous les cas, quoi qu'il en soit" : Pluseurs qui pou de choses prandent, A grant diligence les rendent Afin qu'a plus grant on les croie. Mais viengne charbon, viengne croie, S'il est ainsi ou cas present, J'avroie fait un grant presant A une foiz et plus pesant Qu'autre qui donrroit maint besant. (LE FÈVRE, Vieille, trad. De vetula H., a.1376, 271).

C. -

P. anal. MÉD. "Charbon, escarre gangréneux" : De fie, de peste de quoy fourment on crie, De ce hault mal de quoy cheent les gloutons (...), De saint Anthoine de ses ardans charbons (...), Puisse mourir qui empesche la paix ! (Au grey d'amours F.-H., c.1400-1500, 277). Item note selon l'entencion de Avicenne que toute pustule ulcerante et corrodante et denigrant et cauterizant et qui fait escarre comme cautere peut estre appellé feu pers ou charbon ou charboncle et y peut on comprendre formique et aulcuns aultres come noli me tangere et ulcere corrosif chault (GORDON, Prat., c.1450-1500, I, 18).