A. -

"Petite boule" : AMIS. Ytier, voiz tu la ce manoir ? C'est l'ostel que Charles donna A Amilles quant maria A lui sa fille. YTIER. Ne le feri pas d'une bille Ce jour en l'ueil. AMIS. Par saint Espire de Corbueil, Tu diz voir : il est bon et bel. (Mir. Amis, c.1365, 54). ...eulx deux ensamble ont fait et fondu billon d'argent et de cuivre ensamble, et fait de l'aloy de icelle matiere, et, icelui aloy fait, ont ordonné billes de ladite monnoye, qu'il qui parle a aplaties, rongnées, arondies et blanchies en l'aide et compaignie dudit Robinet et de ladite Jehanne, sa femme (Reg. crim. Chât., I, 1389-1392, 489).

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[Valeur minimale] : Tous ceaus qui de ce malefice Furent cause, et de quelque office Il fussent, il les fist geter Dedens le lac sans arrester, Et leurs femmes, leurs fils, leurs filles. Mais a ce n'acontent deus billes Li lion, qu'il ont a mengier Assez. (MACH., C. ami, 1357, 45). Si que je di que c'est maistrie, Quant einsi le monde maistrie, Sans plus, par l'une de mes filles, Si que je n'aconte deus billes A leur pooir n'a leur affaire N'a chose qu'elles puissent faire. (MACH., F. am., c.1361, 207). DEUXIESME CHEVALIER. (...) pour Dieu, refraingniez vostre yre : C'est vostre fille. LE ROY. Brief, je n'y aconte une bille. De devant moy (...) L'ostez, alez, et si l'ardez Isnellement. (Mir. fille roy Hongrie, c.1371, 16).

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[P. ext. à partir de la valeur minimale] "Chose" : ...car ou grant monde se repose par dedenz la plus grosse chose et par dehors la plus soutille, et de tant differe la bille qu'en l'omme par dedenz se tient le plus soutil qui le soustient : le cuer, le cervel et le foye, ceuls donnent a la vie joye... (LE FÈVRE, Vieille, trad. De vetula H., a.1376, 321).

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Pareille bille. "La même chose, chose comparable" : Tuit prest de faire leur devoir, Mais vraiement petit pooir Ont, se Dieux n'est de leur bataille, Qui toudis pour les siens bataille, Car L. contre X. mille Ce n'est mie pareille bille. (MACH., P. Alex., p.1369, 98). Ilz sont tous deux d'un grant et est assez bille pareille de eulx deux, et tous deux chevaliers d'un egal estat. (CHASTELL., Chron. IV, D., c.1461-1472, 135).

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[D'une pers.] Rond comme une bille. "Bien gros" : BOURREAU. Mon valet, vien ça ! Desabille Ce gallant comme il appartient. Il est aussi ront c'une bille : Regarde comme il se maintient ! (LA VIGNE, S.M., 1496, 322).

B. -

En partic.

1.

JEUX "Morceau de bois arrondi qu'on fait rouler dans certains jeux" : ...ledit Guillaume Vitecoq, qui oudit hostel avoit fait arondir et appareillier une bille, laquelle il tenoit lors en sa main, dist joieusement sans mal penser a ceulx qui ilec estoient : "Il nous fault aler billier !" (Chancell. Henri VI, L., t.1, 1424, 159). ...en mains de trois heures ou de quatre eussiez veu plus de cent feux, en quoy les hommes ardoient tables et tabliers, dés, quartes, billes, billars, nurelis et toutes choses à quoy on se povoit courcer à maugréer à jeu convoiteux. (Journal bourgeois Paris T., 1429, 235).

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Jeter la bille : ...les diz Canteau et Marchant retournerent par esbatement à ycellui jeu, pour veoir qui feroit le meilleur cop et plus près du dit jeu, sanz vouloir jouer pour le vin ne autrement que par esbatement. et lors le dit Jehan Canteau gecta sa bille contre la butée d'icelui jeu et suivy sa dicte bille ; et après, advint que en soy abaissant pour lever sa dicte bille, le dit Jehan Marchant gecta la sienne et en ataigny par la teste le dit Canteau ainsi abaissé (Doc. Poitou G., t.6, 1394, 179).

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Jeu de billes : A Robert Gaultier, tappissier - six escrans de parchemin (...). Et pour deux jeux de billes, garniz de billars, et deux jeux de boulles, qu'il a achetez pour servir au Plesseis dudit seigneur (Comptes hôtel rois Fr. D.-A., 1478-1481, 387).

Rem. Cf. J.-M. Mehl, Les Jeux au royaume de Fr. du XIII^e au déb. du XVI^e s., 1990, 49-53.

2.

COST. Bille de chappe. "Mors de chappe en forme de boule" : ...la bille d'icelle chappe est de brodeure, aux armes MS, bordée tout entour à II rangés pourphilée de perles. (Comptes Lille L., t.2, 1420, 244).